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Los antibióticos, también conocidos como medicamentos antimicrobianos, son medicamentos para combatir las infecciones causadas por bacterias, tanto en humanos como en animales. Los antibióticos actúan matando las bacterias o dificultando que las bacterias crezcan y se multipliquen. Aunque los antibióticos se pueden usar en bacterias, no se pueden usar en virus. Para obtener más información, veamos algunos datos sobre los siguientes antibióticos.

1. Las enfermedades causadas por virus no pueden tratarse con antibióticos.

Dado que los antibióticos son antibacterianos, las infecciones virales no pueden tratarse con antibióticos. Algunas infecciones comunes causadas por virus incluyen:

• Tener un resfriado
• Gripe
• Casi todo dolor de garganta
• Casi todas las afecciones, tos y bronquitis.
• Múltiples infecciones de los senos nasales
• Múltiples infecciones de oído

2. Efectos secundarios de demasiados antibióticos: resistencia a los antibióticos

La resistencia a los antibióticos es la capacidad de las bacterias para resistir los efectos de los antibióticos. Esta resistencia se produce porque las bacterias se adaptan al fármaco, reduciendo así la eficacia del fármaco, químico u otro agente diseñado para curar o prevenir la infección. Las bacterias finalmente pueden sobrevivir y continuar multiplicándose, lo que ocasiona un daño tremendo al cuerpo.

El uso excesivo de antibióticos puede desencadenar una resistencia bacteriana a los antibióticos. ¿Por qué? Porque cada vez que alguien toma antibióticos, las bacterias sensibles pueden morir, mientras que las bacterias resistentes a los antibióticos pueden crecer y multiplicarse. El uso repetido e inadecuado de antibióticos es la principal causa del aumento de la resistencia bacteriana a los medicamentos.

Aunque se deben usar antibióticos para tratar infecciones bacterianas, no son efectivos contra las infecciones virales. El uso frecuente de antibióticos desencadena la propagación de la resistencia a los antibióticos. El uso inteligente de antibióticos es la clave para controlar la propagación de la resistencia.

3. ¿Cómo se vuelven resistentes las bacterias a los antibióticos?

Las bacterias pueden volverse resistentes a los antibióticos de varias formas. Hay bacterias que pueden neutralizar los antibióticos haciéndolos inofensivos, mientras que otras pueden bombear los antibióticos antes de que puedan dañar las bacterias. También están presentes algunas bacterias que pueden cambiar la estructura externa, por lo que los antibióticos no tienen forma de tocar las bacterias.

Después de exponerse a los antibióticos, a veces una de las bacterias puede sobrevivir porque encuentra una manera de combatir el antibiótico. Si una de las bacterias se vuelve resistente a un antibiótico, entonces la bacteria puede multiplicarse y reemplazar todas las bacterias que murieron. Por lo tanto, con la exposición selectiva a los antibióticos, las bacterias pueden sobrevivir y volverse resistentes a los antibióticos debido a mutaciones en el material genético.

4. ¿Cuándo no debe tomar antibióticos?

No se necesitan antibióticos para tratar infecciones virales, como resfriados, gripe o mononucleosis. Si toma antibióticos cuando no los necesita, puede aumentar su riesgo de contraer enfermedades causadas por bacterias resistentes.

5. Cómo tomar antibióticos de forma correcta y segura

Es importante comprender que, aunque los antibióticos son medicamentos muy útiles, están diseñados solo para infecciones bacterianas. Las cosas que debe hacer para prevenir la inmunidad bacteriana son:

• Hable con su médico sobre la resistencia a los antibióticos.
• Pregunte si los antibióticos son útiles para su enfermedad.
• Pregunte qué puede hacer para curar la enfermedad más rápido.
• No use antibióticos para enfermedades causadas por infecciones virales, como resfriados o gripe.
• No ahorre algunos de los antibióticos recetados para la próxima enfermedad inminente.
• Tome los antibióticos exactamente como lo recomiende el médico.
• No se pierda una dosis. Incluso cuando las condiciones mejoran, porque si se suspenden los antibióticos, algunas bacterias pueden sobrevivir y reinfectarse.
• No tome antibióticos recetados a otra persona, porque es posible que el medicamento no sea adecuado para su enfermedad. Tomar el medicamento incorrecto puede dar a las bacterias la posibilidad de multiplicarse.
• Si el médico afirma que su enfermedad no se debe a una infección bacteriana, no lo obligue a recetar antibióticos.

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