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Durante una cirugía mayor, como una cirugía cardíaca o una cirugía cerebral, estará bajo anestesia general hasta que pierda el conocimiento. El objetivo es que no sienta dolor y no pueda moverse, lo que podría poner en peligro el procedimiento. Solo se despertará cuando se complete la operación. Entonces, ¿alguna vez se ha preguntado qué sucede realmente cuando está bajo anestesia general?

¿Qué le sucede al cuerpo bajo la influencia de la anestesia general?

1. El cerebro "se quedará dormido"

Tan pronto como reciba una anestesia general, el cerebro comenzará a "apagarse" para que no esté completamente despierto como si estuviera durmiendo. Crees que solo dormiste un momento, pero tal vez la operación haya tardado mucho.

Jennifer Kollman, MD, directora de anestesia del UC Health Memorial Hospital Central en Colorado, explica que los efectos del anestésico actúan directamente sobre la corteza cerebral, que es el centro de las áreas del pensamiento y del tronco encefálico asociadas con la autoconciencia.

Es por eso que su respiración, frecuencia cardíaca y reflejos se ralentizan tan pronto como se despierta porque su cerebro está comenzando a despertar de su "sueño". Este alto efecto desaparecerá con el tiempo hasta que el resto del anestésico en el cuerpo se agote por completo.

2. Será difícil respirar si el estómago no está vacío antes de la operación.

Los médicos generalmente le recomiendan que ayune antes de la cirugía, comenzando aproximadamente 8 horas antes. Esto se dedica a mantener su anestesia general funcionando correctamente.

Debido a que el anestésico "apagará" el trabajo de todos los órganos y nervios del cuerpo por un tiempo, la comida restante en el estómago puede fluir de regreso a los pulmones porque los músculos del anillo gástrico no pueden retener el flujo. Cuando esté completamente despierto, puede toser de forma refleja para expulsar la comida "perdida" en las vías respiratorias. Pero cuando está bajo anestesia general, ni siquiera nota el reflujo de comida.

Los alimentos que fluyen hacia las vías respiratorias y quedan atrapados en los pulmones pueden ser peligrosos para su salud.

3. Puede que no duermas del todo

Según un informe de la página de la Clínica Mayo, al menos una o dos personas todavía están semiconscientes a pesar de haber recibido anestesia general. ¿Cómo es posible? Según James D. Grant, MD, MBA, presidente de la Sociedad Estadounidense de Anestesiólogos y presidente del departamento de anestesiología del Beaumont Hospital-Royal Oak, hay muchas razones que subyacen a este fenómeno.

Quizás porque la condición del paciente es inestable, o porque la dosis de anestésico es menor de lo que debería ser para que el efecto desaparezca más rápido. Aun así, es posible que no pueda hacer nada si se despierta durante la cirugía, especialmente para informar a su médico y al equipo médico que está despierto.

La razón es que el efecto de relajación muscular resultante de la anestesia general todavía le dificulta moverse y hablar. Esto no descarta la posibilidad de efectos a largo plazo, como ansiedad, alteraciones del sueño y pesadillas. Peor aún, puede tener un impacto en problemas psicológicos similar al trastorno de estrés postraumático (TEPT).

4. La presión arterial puede bajar si calcula mal su peso

Antes de la cirugía, el médico medirá la dosis de anestésico total de acuerdo con los resultados de su báscula. Por lo tanto, debe brindar información precisa sobre su peso.

Si su médico le da la dosis incorrecta de anestésico, los posibles efectos son una disminución de la presión arterial y un aumento de peso después de la cirugía.

Si no está seguro de su peso, nunca está de más pesarlo antes de darle información al médico.

5. Experimentar efectos secundarios

No muy diferente de los medicamentos en general, la anestesia general también puede causar efectos secundarios. Sin embargo, esto no se aplica automáticamente a todos. Los efectos secundarios también varían, incluyendo lentitud para despertar, escalofríos, náuseas y dolores de cabeza posoperatorios.

Los efectos secundarios pueden ocurrir debido a la forma en que el anestésico actúa en su cerebro y órganos. Pero no se preocupe, esta condición generalmente solo durará unas pocas horas después de la cirugía. Asegúrese de discutir siempre cualquier problema y queja que sienta con el médico que lo atiende.