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La cocción de alimentos tiene como objetivo hacer que los alimentos sean más fáciles de comer y digerir por el cuerpo y que tengan un sabor y aroma más deliciosos. Sin embargo, es innegable que parte del contenido de los alimentos se puede perder durante el proceso de cocción, especialmente aquellos que no son resistentes al calor. Esto hace que mucha gente piense que las verduras crudas son más saludables que los alimentos cocidos (porque no pierden gran parte de su contenido nutricional). ¿Es esto cierto?

Cocinar alimentos puede aumentar el valor nutricional de un alimento.

Parte del contenido de los alimentos puede ser digerido más fácilmente por el cuerpo después de pasar por el proceso de cocción. Por lo tanto, los alimentos cocidos pueden ser mejores que los crudos. Varios estudios han demostrado que cocinar verduras puede aumentar los niveles de antioxidantes que contienen, como el betacaroteno y la luteína.

Como un estudio publicado en el Journal of Agricultural and Food Chemistry en 2002. Este estudio muestra que las zanahorias cocidas tienen niveles más altos de betacaroteno que las zanahorias crudas.

El cuerpo también absorbe más fácilmente el licopeno antioxidante que contienen muchos tomates si los tomates se cocinan primero, en lugar de comerlos crudos. La investigación muestra que los tomates cocidos durante 30 minutos contienen el doble de licopeno que los tomates crudos.

Esto se debe a que el calor puede destruir las paredes celulares gruesas de los tomates, lo que facilita que el cuerpo absorba los nutrientes unidos a estas paredes celulares. Además, el contenido total de antioxidantes en los tomates aumentó en más del 60% después del proceso de maduración.

Sin embargo, algunos alimentos pueden perder sus nutrientes cuando se cocinan.

Aunque cocinar alimentos proporciona sus propios beneficios a los alimentos, cocinar también puede reducir parte del valor nutricional de los alimentos. Esto es lo que hace que algunas verduras crudas sean mejores que las cocidas.

Algunos ingredientes de los alimentos son más sensibles al calor recibido durante el proceso de cocción. Generalmente, las enzimas son sensibles al calor y se inactivarán cuando se expongan al calor. Además, algunos nutrientes, como la vitamina C y la vitamina B, también son muy susceptibles al calor y se disuelven fácilmente en agua cuando se hierven.

Algunos estudios incluso muestran que hervir verduras puede reducir el contenido de vitaminas C y B en un 50-60%. No solo las vitaminas B y C, la vitamina A y algunos minerales también se pueden perder al cocinar a altas temperaturas, aunque quizás en menores cantidades.

Pero no se preocupe, con el método de cocción adecuado, se puede reducir la cantidad de nutrientes perdidos. Los métodos de cocción al vapor y asado a la parrilla pueden ser mejores que hervir para retener las vitaminas B y C en las verduras u otros alimentos. También preste atención a cuándo cocina. Cuanto más tiempo cocine, más tiempo se expondrá la comida al calor, mayor será la cantidad de nutrientes perdidos.

¿Qué alimentos se cocinan mejor o se comen crudos?

Como se explicó anteriormente, hay algunos alimentos que se comen mejor crudos y otros se comen mejor cocidos. Depende del contenido de los alimentos.

Las verduras se comen mejor crudas

Algunas verduras que se comen mejor crudas son:

• Brócoli . El calor puede reducir el contenido de sulforafano en el brócoli. De hecho, estos compuestos pueden inhibir el crecimiento de células cancerosas.
• Repollo . Cocinar puede destruir la enzima mirosinasa, que también puede prevenir el cáncer.
• Ajo . También contiene compuestos de azufre (a saber, alicina) que pueden prevenir el crecimiento del cáncer. Este compuesto de alicina es susceptible al calor.
• Cebolla . Comer cebollas crudas puede ayudarlo a prevenir enfermedades cardíacas debido a su contenido antiplaquetario. El calor puede reducir este contenido.

Mejor comida cocinada primero

Algunos alimentos que se comen mejor cocidos son:

• Tomates . Cocinar tomates puede aumentar el contenido de licopeno, donde el licopeno se asocia con un riesgo reducido de cáncer y ataque cardíaco.
• Zanahoria . El proceso de cocción puede aumentar el betacaroteno que contiene.
• Espinacas . Los nutrientes de la espinaca, como el hierro, el magnesio, el calcio y el zinc, son absorbidos más fácilmente por el cuerpo cuando se cocina la espinaca.
• Espárragos . El ácido ferúlico, el ácido fólico, las vitaminas A, C y E son absorbidos más fácilmente por el cuerpo cuando se cocinan los espárragos.
• Patata . Cocinar hace que las papas sean más fáciles de comer y digerir para el cuerpo.
• Molde . Cocinar puede reducir los niveles de agaritina (una sustancia nociva en los hongos) y ergotioneína (un poderoso antioxidante en los hongos).
• Carne, pollo y pescado . El proceso de cocción puede matar las bacterias presentes en la carne, el pollo y el pescado. También hace que la carne, el pollo y el pescado sean más fáciles de comer.