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¿Alguna vez has escuchado a alguien rechinar los dientes mientras duerme o lo has experimentado tú mismo? Médicamente, esto se llama bruxismo. El bruxismo es una condición en la que rechinas los dientes inconscientemente mientras duermes. El bruxismo se considera un trastorno del sueño. Las personas que rechinan los dientes durante el sueño también suelen tener otros trastornos del sueño, como ronquidos y apnea del sueño.

¿Qué causa el bruxismo?

Hasta ahora, en el mundo médico no se sabe con certeza qué causa el bruxismo. Sin embargo, se estima que el bruxismo puede ser causado por factores físicos y psicológicos como los siguientes.

• Emociones, como miedo, estrés, ira y frustración.
• Personalidad de las personas, como agresiva, competitiva e hiperactiva.
• Maloclusión, una posición asimétrica de los maxilares superior e inferior, que evita que los dientes se unan correctamente.
• Otros trastornos del sueño, como apnea del sueño.
• Efectos secundarios de dolor de oído o de muelas (generalmente ocurre en niños)
• Reflujo del ácido del estómago hacia el esófago.
• Efectos secundarios de medicamentos psiquiátricos, como fenotiazinas o antidepresivos (aunque esto es poco común)
• Como resultado de complicaciones de otros trastornos, como el de Huntington o el de Parkinson.

El bruxismo puede empeorar debido a factores como los siguientes.

• La edad. El bruxismo es muy común en los niños. Por lo general, el bruxismo desaparecerá por sí solo cuando el niño ingrese a la adolescencia.
• Usar ciertas sustancias. Sus probabilidades de desarrollar bruxismo aumentan si fuma, bebe alcohol o usa drogas ilegales (como metanfetamina o éxtasis).

Signos si tiene bruxismo

Debido a que el bruxismo generalmente ocurre mientras duerme, generalmente usted mismo no se da cuenta. Sin embargo, si usted o alguien que duerme cerca de usted le dice que a menudo rechina los dientes mientras duerme, entonces debe ir al dentista para ver si necesita medicación o tratamiento adicional.

A continuación, se enumeran los síntomas que puede autodetectarse como resultado del bruxismo.

• Si rechina los dientes con tanta fuerza durante el sueño que la persona que duerme cerca de usted se despierta
• Si siente que sus dientes se vuelven más planos, rotos, astillados o incluso flojos
• Si siente que el esmalte de sus dientes se siente resbaladizo o plano, de modo que la capa interna de sus dientes sea visible
• Si siente que sus dientes se vuelven más sensibles
• Si siente dolor en la barbilla o en la cara.
• Si siente que los músculos de su mentón están cansados
• Si cree que tiene dolor de oído, pero en realidad no
• Si siente un ligero dolor de cabeza, especialmente en el área alrededor de las sienes.
• Si siente que le duelen las encías
• Si siente que tiene una hendidura en la lengua

¿Es necesario consultar a un médico si tiene bruxismo?

Debe visitar a un médico o dentista si siente alguno de los siguientes síntomas.

• Sus dientes se sienten más opacos, dañados o sensibles
• Te duele el mentón, las orejas o la cara
• Protestas de otras personas que duermen cerca de usted por el ruido que hace rechinar los dientes mientras duerme
• Sientes que tu barbilla no se puede abrir y cerrar correctamente

Complicaciones que pueden ocurrir debido al bruxismo.

Como ya se mencionó, el bruxismo generalmente no es severo. Sin embargo, en casos graves, el bruxismo puede causar otros problemas como se indica a continuación.

• Daño a los dientes o la barbilla.
• Dolor de cabeza
• Dolor en la cara
• Anormalidades en el músculo temporomandibular, el músculo ubicado frente a la oreja, que a veces puede emitir un sonido al abrir y cerrar la boca.

¿Cómo tratar y detener el bruxismo?

Debido a que el bruxismo generalmente no es demasiado severo, generalmente no se necesita un tratamiento especial. Especialmente si ocurre en niños, generalmente el bruxismo desaparecerá por sí solo a medida que el niño crezca. Sin embargo, si el bruxismo empeora, necesita un tratamiento especial. Debido a que el bruxismo puede ser causado tanto por causas físicas como psicológicas, existen varios enfoques de tratamiento diferentes que puede tomar. Éstos son algunos de ellos:

1. Tratamiento en términos de salud dental

Si padece bruxismo debido a la posición incorrecta de sus dientes, su médico generalmente le recomendará que utilice las siguientes herramientas. Si bien estos dispositivos pueden prevenir o reparar sus dientes, a veces es posible que no curen su bruxismo.

• Férula o protectores bucales.Esta herramienta está hecha para separar la mandíbula superior e inferior para evitar daños en los dientes debido al hábito de rechinar los dientes. Pueden tener forma de acrílico u otros materiales blandos que puedan caber encima o debajo de los dientes.

• Corrección dental. Corregir sus dientes asimétricos generalmente puede ayudarlo a superar el bruxismo. En algunos casos, si siente que sus dientes son más sensibles y no puede masticar correctamente, el médico reparará la superficie superior de sus dientes. En algunos otros casos, se le puede recomendar que use aparatos ortopédicos o cirugía oral.

2. Tratamiento con terapia

Este tratamiento generalmente está reservado para aquellos de ustedes que experimentan bruxismo debido a problemas psicológicos. He aquí un ejemplo:

• Controla el estrés. El bruxismo puede ocurrir porque está estresado. Debido a esto, es posible que esté lidiando con el bruxismo al acudir a un consejero o al intentar idear estrategias para reducir el estrés, como el ejercicio o la meditación.
• Terapia de comportamiento. Si ya tiene el hábito de rechinar los dientes, trate de aprender a cambiar su hábito practicando la colocación de la boca y la barbilla como deberían. Consulte a su dentista sobre cómo colocar la boca y el mentón de manera adecuada y correcta.
• Biofeedback. Si tiene problemas para cambiar sus hábitos, la biorretroalimentación puede ser de ayuda. La biorretroalimentación es una forma médica que se utiliza para controlar procedimientos y dispositivos que pueden ayudar a enseñarle a controlar la actividad de los músculos de la barbilla.

3. Tratamiento con medicamentos

De hecho, tratar el bruxismo no es efectivo cuando se usan drogas. Sin embargo, los siguientes medicamentos pueden ayudarlo a sobrellevar el bruxismo:

• Relajantes musculares (mrelajantes uscle). Su médico puede pedirle que tome un relajante muscular antes de acostarse. Sin embargo, este medicamento solo debe usarse durante un período corto de tiempo.
• Inyección de onabotulinumtoxinA (botox). Las inyecciones de Botox también pueden ayudar a algunas personas con bruxismo que no responden a otros métodos de tratamiento.

4. Automedicación en casa

Además de ir al médico, al dentista y al consejero, también puede tratar el bruxismo usted mismo en casa. Estas son las formas:

• Reduce el estres

  Intente escuchar música, tomar un baño tibio, hacer ejercicio o cualquier actividad que lo haga sentir más tranquilo. Esto puede ayudar a reducir su riesgo de desarrollar bruxismo.

• Evite el uso o consumo de sustancias estimulantes. Trate de reducir o evitar el consumo de productos con cafeína, alcohol y drogas ilegales. También evite fumar.
• Practica horas de sueño saludables. Si duerme lo suficiente, puede ayudarlo a evitar el bruxismo.
• No muerda ni muerda nada que no sea comida. Evite el mal hábito de morder o morder algo que no sea comida, como lápices, bolígrafos, etc. También evite masticar chicle, porque masticar chicle hace que los músculos de la barbilla se acostumbren a rechinar y le hace el hábito de rechinar los dientes también.
• Relaje los músculos de la barbilla antes de acostarse. Antes de irse a la cama, coloque un paño tibio en la mejilla frente a la oreja para relajar los músculos de la barbilla.