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Masticar cubitos de hielo en un día caluroso puede ser muy agradable y refrescante. Sin embargo, si tiene este hábito y mastica cubitos de hielo con demasiada frecuencia, es posible que deba comenzar a ser cauteloso.

Esta condición se llama pagofagia.

El hábito de masticar cubitos de hielo es una forma de afección médica llamada pica, que es el hábito de masticar o comer objetos inusuales. Pica que suelen experimentar los niños, pero el hábito o la adicción a masticar cubitos de hielo, o lo que se conoce médicamente como pagofagia, generalmente puede ocurrir a cualquier edad. Pica Por lo general, puede aparecer como resultado de una persona que experimenta una deficiencia de un determinado nutriente en el cuerpo. Por lo general, en pagofagiaEsta condición surge debido a que el paciente experimenta deficiencia de hierro o anemia.

Para entrar en la categoría pagofagia o adicto a masticar hielo, debería tener síntomas durante un mes o más. Una persona que experimenta esta condición generalmente buscará hielo continuamente, incluso puede masticar hielo de congelador para cumplir su deseo.

La relación entre la nueva afición de masticar hielo y la deficiencia de hierro

Para demostrar la asociación entre masticar hielo y deficiencia de hierro, un estudio evaluó el comportamiento de 81 pacientes con anemia por deficiencia de hierro y encontró que pagofagia es una condición común. Se encontró que el 16% de los participantes que experimentaron pagofagia mostró una disminución más rápida de los síntomas después de recibir suplementos de hierro.

Entonces, ¿cómo conduce la deficiencia de hierro al hábito de masticar hielo? Algunas teorías sugieren que la deficiencia de hierro puede causar síntomas como dolor en la lengua, sequedad de boca, disminución de la capacidad para saborear y dificultad para tragar. Estos síntomas se aliviarán masticando o chupando hielo. Estas actividades pueden reducir la inflamación y el malestar.

La relación entre masticar hielo y aumentar el trabajo cerebral

Otro síntoma de la anemia por deficiencia de hierro es la fatiga que, en última instancia, afecta el rendimiento cerebral. Los investigadores estiman que masticar hielo puede estimular cambios en la circulación sanguínea cerebral, lo que a su vez aumentará el suministro de oxígeno al cerebro. Este aumento en el flujo de oxígeno aumentará el estado de alerta y la velocidad del pensamiento.

Una psicóloga de la Universidad de Pensilvania, Melissa Hunt, Ph. D, explícame sobre esto. Dijo que cuando las temperaturas frías tocan la cara, las temperaturas frías constriñen los vasos sanguíneos periféricos y, a cambio, bombean más sangre al cerebro. Esto es lo que provoca un aumento del trabajo cerebral.

Los malos efectos de masticar cubitos de hielo

El hábito de masticar hielo puede no ser tan malo y peligroso como fumar o beber alcohol. El mayor impacto que experimentará el paciente pagofagia son los dientes y las mandíbulas.

El hábito de masticar hielo puede erosionar los dientes, dañar las encías y destruir los empastes existentes. También puede experimentar dolor en los músculos de la mandíbula o trastornos de la articulación de la mandíbula. Además, si la causa más común de esta afección es la anemia no tratada, el paciente corre el riesgo de sufrir daño cardíaco.

Mientras tanto, la anemia en sí es la principal causa de anemia. pagofagia puede conducir a varias condiciones. La anemia por deficiencia de hierro generalmente es causada por sangrado crónico, como la presencia de pólipos en el tracto gastrointestinal, períodos menstruales largos y abundantes, sangrado por úlceras gástricas o antecedentes de cirugía gástrica previa. El primer paso que se debe dar es averiguar si existe una fuente de sangrado.

Las complicaciones a largo plazo de la anemia pueden ser insuficiencia cardíaca, porque en la anemia, su corazón tiene que trabajar más para mantener la necesidad de sangre transportadora de oxígeno en todo el cuerpo. Si está embarazada y tiene anemia, corre el riesgo de tener un parto prematuro o su bebé podría tener bajo peso al nacer. Los niños con anemia prolongada pueden experimentar retrasos en el crecimiento y el desarrollo y son más susceptibles a las infecciones.

¿Cómo superar el hábito de comer cubitos de hielo?

Si experimentas pagofagia y sospecha que tiene deficiencia de hierro, puede consultar a un médico. Su médico puede sugerirle más pruebas, como extracciones de sangre, para determinar el nivel de hierro en su cuerpo. Si tiene una deficiencia de hierro, puede tomar suplementos o aumentar su ingesta nutricional con alimentos ricos en hierro, como la carne y las verduras.