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La miel es elaborada por las abejas procesando el néctar de las plantas con flores utilizando enzimas que se encuentran en su saliva. Debido a su naturaleza naturalmente dulce, la miel se usa a menudo como un sustituto más saludable del azúcar. Los beneficios para la salud de la miel también suelen hacer que este líquido espeso amarillo se utilice como cura para diversos problemas de salud en tratamientos de belleza. Entonces, ¿la miel puede volverse rancia?

La miel puede volverse rancia, ¿verdad o no?

Cuando compre miel en el supermercado o puesto más cercano, puede notar que la fecha de vencimiento en el empaque de la miel aparece en la lista. Esto es lo que hace que mucha gente piense que la miel puede volverse rancia. De hecho, la miel en su forma más pura y natural, sin azúcar añadido ni otros ingredientes, no puede estar rancio.

La miel pura es muy rica en azúcar. De hecho, el 80% de la miel está compuesta por azúcares naturales. Este alto contenido de azúcar inhibe el crecimiento de varios tipos de microbios, como bacterias y hongos. Además, el contenido de agua en la miel es muy pequeño, lo que hace que tenga una textura muy espesa. Esta viscosidad hace que el azúcar no pueda fermentar y el oxígeno no se disuelva fácilmente en él. De esa manera, los microbios que causan los alimentos en mal estado no pueden crecer y mucho menos reproducirse.

La miel también tiene un nivel de pH promedio de 3.9, lo que indica que este líquido dulce es ácido. Las bacterias que causan cierta contaminación de los alimentos, como C. diphtheriae, E. coli, Streptococcus y Salmonella, no pueden crecer en un ambiente ácido. La naturaleza ácida es lo que hace que la miel dure mucho tiempo.

Entonces, la miel pura tiene una enzima especial llamada glucosa oxidasa que actúa para suprimir el crecimiento de bacterias. La enzima está contenida naturalmente en la saliva de abeja que luego se disuelve en néctar (jugo de plantas) durante el período de producción de miel.

Cuando la miel madura, el proceso químico que convierte el azúcar en ácido glucónico produce un compuesto llamado peróxido de hidrógeno. Estos compuestos le dan a la miel sus propiedades antibacterianas y otras propiedades antimicrobianas como los polifenoles y flavonoides que ayudan a prevenir el crecimiento de microorganismos que causan el deterioro.

Sin embargo, la miel puede degradar su calidad.

La miel puede volverse rancia es una suposición falsa. La miel pura no tiene fecha de caducidad. Aun así, la calidad de la miel puede disminuir y, por lo tanto, ya no puede ser saludable, incluso con riesgo de causar enfermedades, si se contamina con microbios extraños durante un proceso de producción antihigiénico.

Citado de Healthline, incluso se encontraron esporas de la neurotoxina C. botulinum en algunas muestras de miel. Estas esporas son inofensivas para los adultos, pero pueden aumentar el riesgo de botulismo infantil. Es por eso que los bebés muy pequeños no deben ser alimentados con miel.

Además, ciertos tipos de veneno de plantas pueden transportarse en la saliva de la abeja mientras recolecta el néctar. Las más comunes son las grayanotoxinas de Rhododendron ponticum y Azalea pontica. La miel producida a partir de esta planta puede provocar mareos, náuseas y problemas con la frecuencia cardíaca y la presión arterial si no se controla estrictamente el proceso de producción. Una sustancia conocida como hidroximetilfurfural (HMF) puede aparecer durante la producción de miel. Varios estudios han encontrado evidencia de que el HMF tiene efectos negativos para la salud, como daño a las células y al ADN. Por esta razón, la miel no debe contener más de 40 mg de HMF por kilogramo.

Además, la miel que se produce en masa en las fábricas puede contaminarse intencionalmente de diversas formas para reducir los costos de producción. Por ejemplo, las abejas son alimentadas deliberadamente con jarabe de azúcar de maíz (fructosa). Además, los productores también pueden contaminarla agregando edulcorantes baratos a la miel. Este azúcar artificial puede hacer que la miel envasada se vuelva rancia.

No solo eso. Para acelerar el proceso de producción, la miel a menudo se cosecha antes de que esté madura. Como resultado, la miel tiene un contenido de agua más alto de lo habitual, lo que la pone en riesgo de fermentación y cambios en el sabor. Esto hace que la miel se vuelva rancia.

La forma incorrecta de almacenar la miel puede hacerla rancia

Si su miel cruda es de muy buena calidad pero se almacena incorrectamente, puede perder sus propiedades antimicrobianas y luego volverse rancia. Si la miel se ve espumosa o líquida, es mejor tirarla. Esto indica que la miel se ha contaminado y ya no es apta para el consumo.

Para que la miel dure más tiempo, guárdela en un recipiente hermético que esté bien cerrado. Almacenar en un lugar fresco y seco, a una temperatura ambiente de aproximadamente -10 a aproximadamente 20º Celsius. No deje la miel al aire libre para que esté expuesta al ambiente exterior y aumente el riesgo de contaminación bacteriana del aire circundante. Dejar el paquete de miel abierto durante mucho tiempo también puede aumentar el contenido de agua, por lo que la miel fermenta y se echa a perder rápidamente.

Puede almacenar miel en el refrigerador. La miel se endurecerá un poco después de haber estado en la nevera durante mucho tiempo, pero puedes calentarla brevemente a fuego lento y revolver bien hasta que recupere su textura original. No lo caliente a altas temperaturas ni lo hierva en agua ya que esto degradará su calidad.

Cuando vaya a sacar miel del recipiente para ser procesada o consumida, asegúrese de usar utensilios limpios y estériles para sacarla. No uses la misma herramienta para tomar miel por segunda vez. Recuerde cerrar bien el recipiente de miel después de cada uso.

Para más detalles, consulte las instrucciones de almacenamiento en el empaque porque la composición de cada miel es diferente.