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Después de que Prince Roger Nelson, alias Prince, el legendario músico de los 80 fue encontrado muerto el 21 de abril de 2016, oficiales médicos y expertos forenses finalmente emitieron un comunicado oficial sobre la causa de la muerte del cantante de "Purple Rain". Prince aparentemente murió de una sobredosis de fentanilo, según un informe publicado por la Oficina del Médico Forense del Medio Oeste.

¿Qué es el fentanilo?

El fentanilo es una droga psicoactiva sintética que se usa comúnmente para controlar el dolor durante la cirugía y el dolor postoperatorio. Los médicos también recetan fentanilo para pacientes con cáncer y dolor crónico que son intolerantes a otros opiáceos, como la morfina o la heroína, o cuando otros analgésicos ya no son efectivos.

Desarrollado por primera vez alrededor de la década de 1960, este medicamento estaba destinado a ser una alternativa a la morfina. Los médicos usarán fentanilo para tratar el dolor insoportable de la terapia contra el cáncer o el dolor posoperatorio. El fentanilo es de acción rápida, atraviesa la barrera hematoencefálica más rápidamente que cualquier otro fármaco y se ha demostrado que es muy eficaz para atacar los receptores opiáceos del cuerpo.

Según el Instituto Nacional de Abuso de Drogas (NIDA), como la heroína, la morfina y otros tipos de opiáceos (drogas opiáceas), el fentanilo actúa uniéndose a los receptores opiáceos del cuerpo, que se concentran en ciertas áreas del cerebro donde el dolor y la emoción control. Cuando las drogas opiáceas se unen a estos receptores, pueden aumentar los niveles de dopamina en las áreas de recompensa del cerebro, produciendo así un estado de ánimo feliz y relajado.

Abuso de fentanilo

Los opiáceos desarrollarán dependencia y algunos pacientes tienden a buscar otros medicamentos con dosis más fuertes una vez que la dosis inicial deja de funcionar.

El fentanilo es muy fácil de abusar, incluso en casos accidentales. La potencia y eficacia de la droga la convierten en un blanco fácil de abuso.

Existen muchos efectos secundarios del fentanilo, tanto cuando se usa médicamente bajo la supervisión de un médico como ilegalmente, que son indeseables. ¿Cualquier cosa?

• Mareos y aturdimiento
• Boca seca
• Retención urinaria
• Supresión respiratoria
• Estreñimiento severo
• Erupción o urticaria roja
• Náuseas y vómitos
• Pérdida de apetito
• Perder peso
• Dolor de cabeza
• Dificultad para ver
• Depresión
• alucinación
• Pesadilla
• Dificil de dormir
• Transpiración
• Tembloroso
• Hinchazón de manos y pies.

La formulación de liberación prolongada del fentanilo proporciona un fuerte alivio del dolor con el tiempo de uso. El fentanilo generalmente está disponible en forma de piruletas y parches. Este medicamento también está disponible como una película que se disuelve en la boca y como una pastilla que se implanta en la mejilla. Cuando lo prescriba un médico, el fentanilo se administrará al paciente mediante una inyección. Sin embargo, hoy en día, el tipo de fentanilo asociado con la adicción se produce en el mercado negro y se mezcla con, o se reemplaza con, heroína en forma de polvo.

Se ha demostrado que mezclar fentanilo con heroína o cocaína ilegal duplica la potencia letal, porque la diferencia entre la dosis terapéutica y la dosis letal es muy pequeña.

Al igual que otros opiáceos, los principales síntomas del abuso de fentanilo incluyen euforia, somnolencia, letargo, depresión, confusión, resaca, pérdida del conocimiento, coma y adicción.

Citando Gulf News, Prince recibió el antídoto para una sobredosis una semana antes del día de su muerte.

Los fármacos denominados antagonistas de los receptores de opiáceos actúan para bloquear los efectos de los fármacos opiáceos. Una sobredosis de fentanilo debe tratarse de inmediato con un antagonista opiáceo.

La muerte de Prince y la epidemia de opiáceos en Estados Unidos

Las fuentes dicen que a Prince le recetaron fentanilo por primera vez cuando comenzó a tener problemas en la parte inferior de la espalda y la pierna derecha. El informe del equipo médico también señaló que había cicatrices quirúrgicas de cirugías anteriores que pueden estar relacionadas con la cirugía de dolor articular. Se cree que Prince sufrió dolores crónicos en las articulaciones y las rodillas durante años como resultado de sus actuaciones en el escenario.

La muerte de Prince, y el abuso de fentanilo en general, es parte de la epidemia de opiáceos que actualmente abunda en los Estados Unidos; También ocurre miles de veces al año entre personas con enfermedades crónicas. El número de muertos se contabilizó por miles. En 2014, más de 18,000 estadounidenses murieron a causa de opiáceos recetados, y 700 de ellos fueron de fentanilo.

El fentanilo es un opiáceo sintético que es 80 veces más potente que la morfina y cientos de veces más letal que la heroína, según los CDC. Pequeñas dosis de este medicamento pueden llevar al usuario a la etapa de sobredosis, más allá del límite de tolerancia. La droga es tan fuerte que las recetas se escribirán en microgramos; El fentanilo en el tamaño y la dosis de las tabletas de aspirina (80 a 500 gramos) lo matará muy rápidamente.

Prince supuestamente murió a causa de una terapia continua con fentanilo que provocó una sobredosis, o esta terapia con fentanilo condujo al abuso de opiáceos.

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