Carotenoides en frutas y verduras de colores, ¿cuáles son los beneficios?
Algunas fuentes de alimentos que tienen un contenido bastante alto de carotenoides son las batatas, el repollo, las espinacas, la sandía, el melón, los pimientos, los tomates, las zanahorias, los mangos y las naranjas. Todas estas frutas y verduras tienen sus respectivos beneficios. Pero, ¿sabe qué son realmente los carotenoides y cuáles son sus beneficios para la salud? Vamos, echa un vistazo a la información completa a continuación.
¿Qué son los carotenoides?
Los carotenoides son compuestos químicos que dan a las frutas y verduras su color natural. Este pigmento produce colores amarillo, rojo y naranja brillantes en plantas, verduras y frutas.
Los carotenoides pertenecen a una familia de antioxidantes que pueden protegerlo de varios riesgos de enfermedades y estimular su sistema inmunológico.
Hay más de 600 tipos de carotenoides. Algunos de los tipos más comunes son alfa caroteno, beta caroteno, beta criptoxantina, luteína, zeaxantina y licopeno.
Identificar los tipos de carotenoides más comunes.
Los carotenoides se dividen en dos grupos principales, a saber, xantofilas (en la mayoría de las frutas y verduras amarillas) y carotenos (contenidos en la mayoría de las fuentes alimenticias de las plantas de naranja).
Xantofila
Las xantofilas contienen oxígeno. Las xantofilas pueden proteger al cuerpo de la luz solar. La luteína, la zeaxantina y la beta criptoxantina pertenecen a esta categoría. Se sabe que la luteína y la zaezantina son beneficiosas para la salud ocular.
Los alimentos que entran en la categoría de xantofilas incluyen el repollo, la espinaca, la calabaza, el aguacate, la fruta amarilla, el maíz y las yemas de huevo.
Carotenoides
El caroteno no contiene oxígeno, pero contiene compuestos de hidrocarburos. El caroteno juega un papel importante en ayudar al crecimiento de las plantas. El alfa caroteno, el betacaroteno y el licopeno entran en esta categoría.
Los alimentos en la categoría de caroteno incluyen zanahorias, melón, batatas, papayas, mandarinas, tomates y calabazas.
A partir de ahí, los carotenoides se agrupan en provitamina A y no provitamina A. Las provitaminas se pueden convertir en vitamina A en el intestino o el hígado. La vitamina A en sí misma es un componente importante para la salud humana, que ayuda a mantener la salud y la inmunidad de los ojos.
El alfacaroteno, el betacaroteno y la beta criptoxantina se incluyen en el grupo de la provitamina A. Mientras que la luteína, la zeaxantina y el licopeno son grupos que no son provitamina A.
Beneficios para la salud de los carotenoides
1. Salud ocular
Una de las principales causas de ceguera es la degeneración macular relacionada con la edad. La exposición prolongada a la luz azul puede causar esto y tener un impacto negativo en los ojos. Sin embargo, la ingesta de luteína y zeaxantina puede ayudar a absorber la luz azul que ingresa a la retina.
La investigación muestra que incorporar al menos seis miligramos de luteína en su dieta al día puede reducir su riesgo de desarrollar degeneración macular en un 43 por ciento. Aumentar la cantidad de luteína y zeaxantina en su dieta también puede ayudar a ralentizar o detener y prevenir el daño ocular.
2. Salud del corazón
Los beneficios antiinflamatorios de este pigmento colorante natural a menudo se asocian con una mejor salud del corazón. Reducir la inflamación ayuda a proteger contra las enfermedades cardíacas y previene la aterosclerosis (bloqueo de las paredes arteriales del corazón).
3. Disminución del riesgo de cáncer
Los carotenoides son antioxidantes que pueden proteger a las células del daño causado por los radicales libres que causan cáncer. Los beneficios de los carotenoides en particular a menudo se asocian con un riesgo reducido de cáncer de pulmón y cáncer de piel.
En el cáncer de piel, los carotenoides pueden ser degradados por la vitamina A, un nutriente que juega un papel importante en la protección de la piel del daño solar. Se sabe que la exposición excesiva a la luz a largo plazo es uno de los mayores factores de riesgo para el desarrollo de melasma y cáncer de piel melanoma.
