Cáncer de glándulas salivales: causas, síntomas y tratamiento
Definición de cáncer de glándulas salivales
¿Qué es el cáncer de glándulas salivales?
El cáncer de glándulas salivales es un tipo de cáncer que se presenta en las glándulas salivales. Las glándulas salivales son responsables de producir saliva, que es un líquido lubricante en la boca y la garganta. La saliva contiene enzimas que luego ayudan al cuerpo a descomponer los nutrientes de los alimentos.
No solo eso, la saliva también es útil como anticuerpo para prevenir infecciones en la boca y la garganta.
Las glándulas salivales constan de 3 glándulas principales, que incluyen:
- Glándula parótida. Las glándulas salivales más grandes se encuentran frente a las orejas. La mayoría de los casos de cáncer se originan en esta glándula.
- Glándula submandibular. Glándula más pequeña que la parótida debajo de la mandíbula. Esta es la segunda área más común donde comienza el cáncer.
- Glándulas sublinguales. Pequeñas glándulas que se encuentran debajo de la lengua. Tanto los tumores como el cáncer son raros en esta glándula.
También hay muchas glándulas salivales menores muy pequeñas ubicadas debajo del revestimiento de los labios, la lengua, el paladar o el interior de las mejillas. Rara vez aparecen tumores o cáncer en estas glándulas. Sin embargo, cuando aparecen células anormales, es más probable que se conviertan en cáncer más adelante en la vida.
¿Qué tan común es esta enfermedad?
El cáncer de las glándulas salivales es un tipo de cáncer bastante raro en comparación con otros tipos de cáncer, como el cáncer de mama, el cáncer de pulmón o el cáncer de cuello uterino. Aun así, algunas personas con ciertas afecciones o ciertos factores pueden tener un alto riesgo de contraer esta enfermedad.
