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El herpes simple (HSV-1) es un virus que causa la infección por herpes en la boca, que generalmente se transmite a través del sexo oral sin protección. Es por eso que el herpes es más conocido como una enfermedad de transmisión sexual. ¿Pero sabías que el virus del herpes simple también puede atacar los ojos?

En el mundo médico, la infección por herpes del ojo se llama herpes ocular o queratitis por herpes simple. El herpes ocular puede ser una causa de ceguera permanente debido al daño corneal y la fuente más común de ceguera infecciosa. Aquí hay información completa sobre la queratitis por herpes simple que necesita saber.

Causas del herpes ocular

El herpes ocular es causado por el virus del herpes simple tipo 1 (HSV-1) que ataca los párpados, la córnea, la retina y la conjuntiva (la capa delgada que protege la parte blanca del ojo).

El HSV-1 es la principal causa de herpes oral. El virus del herpes que ataca el ojo causa inflamación del ojo (queratitis).

Según la Academia Estadounidense de Oftalmología, la parte del ojo que se ve comúnmente afectada es la queratitis epitelial, por lo que también se la conoce como queratitis epitelial por herpes.

El virus del herpes actúa infectando la capa epitelial más delgada de la córnea.

Además, el virus del herpes simple puede afectar la capa más profunda de la córnea conocida como estroma. Este tipo de herpes se llama queratitis estromal.

Este tipo de herpes ocular es más grave que la queratitis epitelial porque puede dañar la córnea del ojo de manera bastante severa e incluso causar ceguera.

Una vez infectado con HSV-1, el tratamiento del herpes no puede erradicar todo el virus del cuerpo.

El virus dormirá temporalmente, pero puede volver a infectar activamente en cualquier momento, especialmente cuando su sistema inmunológico está débil.

Este riesgo es mayor en personas con deficiencias del sistema inmunológico, como las personas con VIH / SIDA, enfermedades autoinmunes o aquellas que se someten a un tratamiento contra el cáncer.

Sin embargo, las condiciones inmunitarias debilitadas debido a infecciones menores, como resfriados o gripe, también pueden desencadenar la reactivación del virus del herpes.

Transmisión de la queratitis por herpes simple

El herpes ocular no se transmite a través de una actividad sexual de riesgo. La transmisión del virus del herpes es más propensa a ocurrir por contacto directo con la piel o saliva infectada con HSV-1.

Por ejemplo, le da la mano o besa a una persona que está infectada con herpes ocular o herpes oral.

Si la persona se frotó los ojos previamente sin lavarse las manos, podría contagiarle el virus cuando se dé la mano.

Puede contraer la misma infección o posiblemente otra infección al tocarse la piel, especialmente si no se lava las manos después.

¿Cuáles son los síntomas del herpes ocular?

La infección ocular por el virus HSV-1 puede causar síntomas de leves a graves, según el área del ojo afectada.

En la mayoría de los casos, la queratitis por herpes solo infecta un ojo.

El síntoma inicial que se experimenta cuando el ojo está infectado con el virus del herpes son los ojos rojos. Este trastorno puede ir acompañado de otros síntomas de herpes ocular, como:

• dolor de ojos, hinchazón, picazón e irritación,
• sensible a la luz,
• lagrimeo persistente o secreción de los ojos,
• no puedo abrir mis ojos,
• visión borrosa, y
• párpados inflamados (blefaritis).

Consulte inmediatamente a un oftalmólogo si siente estos síntomas.

El tratamiento médico adecuado puede evitarle complicaciones graves del herpes.

Diagnóstico de queratitis por herpes simple

El diagnóstico de la queratitis por herpes simple generalmente lo realiza un oftalmólogo. En las primeras etapas, el médico le preguntará acerca de sus síntomas e historial médico.

También se realizará un examen físico del estado de la visión y la estructura ocular.

El examen de la estructura del ojo ayudará al médico a determinar la extensión de la infección de la córnea y su efecto en otras partes del globo ocular.

Si es necesario, el médico también tomará una muestra de líquido que sale del ojo para examinarla en el laboratorio.

Este examen se utiliza para determinar la causa detrás del herpes ocular que se produce.

También se pueden recomendar análisis de sangre en pacientes con sospecha de herpes ocular debido a otras enfermedades.

Tratamiento para la infección por herpes en el ojo.

El tratamiento de la queratitis por herpes depende de la gravedad de los síntomas de la enfermedad. Para los síntomas leves, se pueden usar ungüentos para los ojos para superarlos.

Otros tratamientos pueden incluir el uso de medicamentos antivirales y corticosteroides.

Además, es posible que el oftalmólogo deba limpiar la parte afectada del ojo.

Si se sabe que la infección es lo suficientemente grave, el médico eliminará las células que en su mayoría están infectadas con el virus.

Cualquiera que sea el tratamiento que lleve a cabo el virus del herpes que ataca los ojos, todavía no se puede perder del cuerpo.

Sin embargo, el tratamiento puede ser eficaz para controlar los síntomas y acelerar la recuperación.

Aquí hay una variedad de medicamentos para tratar el herpes ocular.

Ungüento para los ojos

Los médicos suelen administrar un ungüento como atropina al 1% o escopolamina al 0,25%. Este medicamento se aplica a la piel del ojo que está hinchada o con ampollas.

Se suele recomendar su uso 3 veces al día.

También se pueden administrar gotas para los ojos para ayudar a reducir la picazón y el enrojecimiento del ojo. Asegúrese de usar solo las gotas para los ojos que le recete su médico.

El uso de gotas para los ojos de venta libre (sin receta) que contienen esteroides puede empeorar sus síntomas.

Antivirus

En general, el tratamiento incluye medicamentos antivirales, ya sea aplicados tópicamente en forma de crema para los ojos o ungüento (ganciclovir o trifluridina).

También existen otros medicamentos en forma de tabletas o inyectables, como el antiviral aciclovir o valaciclovir.

En algunos casos de queratitis por herpes que ha progresado hasta convertirse en complicaciones, los médicos pueden recetar corticosteroides como medicamentos adicionales.

Durante el tratamiento, asegúrese de mantener una buena higiene ocular. Evite tocarse los ojos con demasiada frecuencia, y mucho menos rascarse aunque sienta picazón.

Además, no use lentes de contacto mientras tenga síntomas.

Si después de recuperarse los síntomas de la queratitis herpética reaparecen, consulte de inmediato a un médico nuevamente.

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