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Las estatinas se han utilizado durante más de 20 años como un fármaco seguro y eficaz para reducir el colesterol. Pero al igual que otros medicamentos, las estatinas pueden causar efectos secundarios. Además, aunque la mayoría de las personas toleran bien el medicamento sin ningún problema, algunas personas parecen ser más sensibles a las estatinas que otras. Los efectos secundarios de las estatinas también pueden variar entre los tipos y las dosis que se toman.

¿Cuáles son los posibles efectos secundarios de las estatinas?

Su riesgo de sufrir efectos secundarios de las estatinas puede aumentar si toma grandes cantidades de estatinas a la vez, tiene enfermedad renal o hepática, o es de baja estatura. Las mujeres y los ancianos mayores de 65 años también tienen un mayor riesgo. Estos son los posibles efectos secundarios de las estatinas, desde los más comunes hasta los menos comunes.

1. Efectos secundarios comunes de las estatinas

Aunque los efectos secundarios pueden variar entre los diferentes tipos de estatinas, los efectos secundarios comunes incluyen:

• Náuseas o vómitos
• Somnoliento
• Mareado
• Calambres de estómago o dolor de estómago
• Hinchado
• Dolor de cabeza
• Problemas con el sistema digestivo, como estreñimiento, diarrea, indigestión o flatulencia.

Sin embargo, no está claro si la mayoría de los problemas comunes que experimentan las personas cuando toman estatinas en realidad son causados ​​por los medicamentos mismos.

2. Dolor muscular (mialgia)

Las estatinas a veces pueden causar hinchazón y úlceras por presión en los músculos. No se comprende completamente cómo los efectos secundarios de las estatinas pueden causar dolor muscular. Una teoría es que las estatinas afectan las proteínas de las células musculares, lo que disminuye el crecimiento muscular.

Otra teoría es que las estatinas reducen los niveles de una sustancia natural en su cuerpo llamada coenzima Q10. Esta sustancia ayuda a sus músculos a producir energía. Con menos energía, es posible que las células musculares no funcionen correctamente. Cualquiera de estas acciones puede causar dolores musculares, fatiga muscular y debilidad muscular, por lo que tareas simples, como subir escaleras o caminar, pueden hacer que se sienta incómodo y cansado mientras toma estatinas.

3. Inflamación del hígado

A veces, los efectos secundarios de las estatinas pueden causar niveles elevados de enzimas que señalan la inflamación del hígado. Si el aumento es solo leve, puede continuar tomando el medicamento. En raras ocasiones, si el aumento es severo, es posible que deba probar una estatina diferente.

Aunque los problemas hepáticos son poco frecuentes, su médico puede recomendar pruebas de enzimas hepáticas antes o poco después de que comience a tomar una estatina. No debería necesitar pruebas adicionales de enzimas hepáticas a menos que comience a mostrar signos o síntomas de problemas en el hígado. Llame a su médico de inmediato si tiene cansancio o debilidad inusuales, pérdida de apetito, dolor en la parte superior del abdomen, orina oscura o coloración amarillenta de la piel o los ojos.

4. Efectos secundarios menos comunes de las estatinas

Los efectos secundarios poco frecuentes de las estatinas incluyen:

• Sensación de malestar o malestar.
• Pérdida de apetito o aumento de peso
• Dificultad para dormir (insomnio) o tener pesadillas.
• Mareos: si lo experimenta, no conduzca ni utilice herramientas y máquinas.
• Pérdida de sensibilidad (entumecimiento) u hormigueo en las terminaciones nerviosas de las manos y los pies (neuropatía periférica)
• Problemas de memoria, dificultad para pensar o dificultad para concentrarse.
• Visión borrosa: si experimenta esto, no conduzca ni utilice herramientas o maquinaria.
• Zumbido de oídos
• Inflamación del hígado (hepatitis), que puede causar síntomas similares a los de la gripe.
• Inflamación del páncreas (pancreatitis), que puede causar dolor de estómago.
• Problemas de la piel, como acné o sarpullido rojo con picazón.
• Sensación de cansancio o debilidad física.
• Depresión e irritabilidad.

Los diversos efectos secundarios de las estatinas anteriores pueden afectar a 1 de cada 100 personas.

5. Efectos secundarios graves pero raros de las estatinas

Las estatinas están asociadas con varios efectos secundarios raros pero potencialmente graves, que incluyen:

• Fácil de sangrar o de magullar
• Coloración amarillenta de la piel y los ojos (ictericia).
• Miositis (inflamación de los músculos). El riesgo de lesión muscular aumenta cuando hay una interacción con ciertos medicamentos que se toman con estatinas. Por ejemplo, si toma una combinación de una estatina y un fibrato, otro medicamento para reducir el colesterol, el riesgo de daño muscular aumenta significativamente en comparación con alguien que toma una estatina sola.
• Niveles elevados de CPK, o creatina quinasa, una enzima muscular que cuando se eleva puede causar dolor muscular, inflamación leve y debilidad muscular. Esta afección, aunque es poco común, puede tardar mucho en recuperarse.
• Rabdomiólisis, inflamación y degradación muscular extrema. La rabdomiólisis hace que los músculos de todo el cuerpo se sientan adoloridos y débiles. Los músculos gravemente dañados liberan proteínas a la sangre que finalmente se acumulan en los riñones. Los riñones pueden dañarse al tratar de eliminar las grandes cantidades de proteína "toxina" que causa el daño muscular causado por la ingesta de estatinas. Con el tiempo, esto puede provocar insuficiencia renal o incluso la muerte. Afortunadamente, la rabdomiólisis es muy rara. Ocurre en menos de una de cada 10,000 personas que toman estatinas.
• Aumento de los niveles de azúcar en sangre (hiperglucemia).
• Mayor riesgo de diabetes.

Si experimenta cualquier otro problema fuera de la lista anterior que crea que está relacionado con un efecto secundario de las estatinas, es importante que se lo informe a su médico. Su médico puede decirle qué hacer al respecto. Es posible que deba ajustar su dosis o que necesite un tipo diferente de estatina.