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Los ojos que sobresalen generalmente indican una expresión de sorpresa, asombro o incluso enojo. Sin embargo, si sus ojos sobresalen todo el tiempo, debe consultar inmediatamente a un médico. Exoftalmos, o proptosis, es un término médico que se usa a menudo para describir un globo ocular protuberante. Este trastorno es común en personas que tienen enfermedad de la tiroides, específicamente la enfermedad de Graves. ¿Qué es la enfermedad de Graves y cómo hace que el ojo se abulte? Cual es el peligro? Consulte la información completa en este artículo.

¿Qué es la enfermedad de Graves?

La enfermedad de Graves es un trastorno del sistema inmunológico que hace que la glándula tiroides se vuelva agresiva. La función de la glándula tiroides en sí es producir hormonas tiroideas para controlar las actividades corporales. Si la glándula tiroides está hiperactiva y produce más hormona tiroidea, provocará hipertiroidismo.

La enfermedad de Graves afecta a 1 de cada 3 personas en el mundo y se encuentra más comúnmente en mujeres de 30 a 50 años o en personas que fuman. Las personas que tienen trastornos inmunitarios como diabetes tipo 1 o artritis reumatoide (reumatismo) también tienden a tener un mayor riesgo de desarrollar estas enfermedades.

¿Por qué la enfermedad de Graves hace que los ojos se salgan?

La enfermedad de Graves es una enfermedad autoinmune, una condición en la que el sistema inmunológico del cuerpo se vuelve contra el tejido sano (en lugar de contra las células extrañas que causan enfermedades como virus o bacterias). En este caso, el sistema inmunológico del cuerpo ataca la glándula tiroides, que se encuentra en el cuello y el tejido muscular y graso alrededor de los ojos, provocando la hinchazón de los ojos.

El efecto inflamatorio de este ataque puede aumentar la presión sobre el globo ocular. En algunos pacientes, esto puede ejercer presión sobre el nervio óptico. La hinchazón y la inflamación que se producen también debilitan la función de los músculos que mueven el ojo, llamados músculos extraoculares.

Algunos de los síntomas en las personas con enfermedad de Graves, además de los ojos saltones, incluyen:

• Dolor en los ojos
• Ojos secos
• Ojos irritados
• Fotofobia o sensibilidad a la luz.
• Lágrimas frecuentes
• Diplopía o visión doble causada por músculos oculares debilitados
• Visión borrosa
• Ceguera, cuando se pellizca el nervio del ojo
• Es difícil mover los ojos porque los músculos oculares están alterados.
• Sensación de presión detrás del globo ocular.

Los ojos que sobresalen de la enfermedad de Graves pueden causar problemas de visión a largo plazo. Aun así, los efectos rara vez son permanentes si la afección se trata con prontitud.

¿Cómo diagnostican los médicos esta afección?

Primero, el oftalmólogo verificará su capacidad de movimiento ocular. Luego, el médico medirá hasta qué punto la protuberancia de su globo ocular está fuera de lugar con un instrumento llamado exoftalmómetro. Se puede decir que el ojo sobresale de forma anormal si la longitud de la protuberancia está a más de 2 mm del límite superior normal.

¿Cómo se puede tratar esta afección ocular?

Existen varios tratamientos que se pueden realizar para tratar los ojos saltones debido a la enfermedad de Graves, como:

• Deje de fumar para reducir los factores de riesgo
• Tome medicamentos para reducir los niveles de hormona tiroidea en sangre. Este tratamiento no trata directamente su problema ocular, pero puede evitar que empeore.
• Lágrimas artificiales para lubricar los ojos secos.
• Usar gafas de sol para la fotofobia
• Las inyecciones de corticosteroides pueden ayudar a reducir la inflamación que acompaña a su afección.
• Acción quirúrgica

Causas de ojos saltones, distintas de la enfermedad de Graves

Los ojos protuberantes también pueden ocurrir debido a afecciones distintas a la enfermedad de Graves, a saber:

• Herida de ojo
• Sangrando detrás de los ojos
• Vasos sanguíneos de forma anormal detrás de los ojos
• Infección del tejido ocular.
• Cánceres de ojos, como neuroblastoma y sarcoma