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La frecuencia respiratoria es la cantidad de respiraciones que realiza por minuto. Este tamaño puede estar influenciado por la edad de una persona a la actividad física que realiza. Cuando tiene bradipnea, su frecuencia respiratoria se vuelve más baja que la frecuencia respiratoria normal promedio. Esta condición puede poner en peligro su vida. Por lo tanto, es importante conocer las causas y los síntomas de la bradipnea a continuación.

¿Qué es la bradipnea?

La bradipnea es una afección en la que la frecuencia respiratoria disminuye drásticamente y se ralentiza, de modo que las respiraciones totales por minuto están muy por debajo del promedio normal. La bradipnea es una de las afecciones que puede indicar la presencia de otras afecciones patológicas que es posible que deba tener en cuenta.

Esta condición generalmente ocurre cuando está dormido o despierto. Sin embargo, la bradipnea es diferente de apnea del sueño (la respiración se detiene durante el sueño) o disnea (respiración o dificultad para respirar).

El proceso de respiración involucra muchos órganos del cuerpo, no solo el tracto respiratorio. El tronco encefálico también juega un papel en el control de la respiración al enviar señales a la médula espinal a los músculos que transportan oxígeno a los pulmones. Luego, los vasos sanguíneos se encargan de verificar la cantidad de oxígeno y dióxido de carbono en la sangre para que coincida con la frecuencia respiratoria.

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Según los expertos de Johns Hopkins Medicine, la frecuencia respiratoria normal en adultos varía de 12 a 16 respiraciones por minuto. Si realiza una actividad intensa, la frecuencia respiratoria normal puede aumentar a 45 respiraciones por minuto.

Mientras tanto, según los médicos del Hospital de Niños de Filadelfia, la frecuencia respiratoria normal en los bebés es de 40 respiraciones por minuto y puede disminuir a 20 respiraciones por minuto durante el sueño. Si la frecuencia respiratoria está por debajo o por encima del número especificado y ocurre cuando no está realizando ninguna actividad, esto podría ser un signo de un problema médico en el cuerpo.

¿Cuáles son los desencadenantes y las causas de una respiración más lenta?

La bradipnea, que generalmente ocurre durante el sueño o al despertar, puede ser causada por varias afecciones, como:

1. Usar opioides

Los opioides son analgésicos que provocan altos niveles de adicción. A menudo se abusa de esta sustancia, por lo que su uso en algunos países no está permitido. Los opioides afectan los receptores del cerebro, lo que puede ralentizar la frecuencia respiratoria.

Los efectos secundarios pueden poner en peligro la vida y hacer que la respiración se detenga por completo, especialmente en personas que tienen apnea del sueño Enfermedad obstructiva y pulmonar. Algunos de los opioides de los que se abusa con más frecuencia son la morfina, la heroína, la codeína, la hidrocona y la oxicodona. El riesgo de efectos secundarios es mayor si este medicamento se usa en combinación con cigarrillos, alcohol o tranquilizantes.

2. Hipotiroidismo

La glándula tiroides es la glándula endocrina más grande del cuerpo, que tiene muchas funciones importantes, una de las cuales es la producción de hormonas. El hipotiroidismo es un trastorno de la glándula tiroides que hace que la producción de hormonas se vuelva hipoactiva.

Como resultado, los niveles hormonales disminuyen y pueden ralentizar varios procesos en el cuerpo, incluida la respiración. Esta condición puede debilitar los músculos respiratorios y hacer que disminuya la capacidad de oxígeno de los pulmones. Puede causar bradipnea.

3. Envenenamiento

Tener una lesión en la cabeza, específicamente en el área del tronco del encéfalo (parte inferior de la cabeza) puede causar bracardia (disminución de la frecuencia cardíaca) y bradipnea. Las lesiones en la cabeza suelen ser el resultado de un golpe con un objeto afilado, una caída o un accidente.

Además, las personas con neumonía, edema pulmonar, bronquitis crónica, asma crónica, síndrome de Guillain-Barré o esclerosis lateral amiotrófica (ELA) también presentan síntomas de disminución de la frecuencia respiratoria.

¿Cuáles son los síntomas de la bradipnea?

Además de la dificultad para respirar, otros síntomas de bradipnea dependen de la causa y el desencadenante. Los siguientes síntomas pueden acompañar a la bradipnea:

• El abuso de opioides puede mostrar síntomas como alteraciones del sueño, nerviosismo, náuseas, estreñimiento y respiración lenta.
• El hipotiroidismo puede causar fatiga, sensibilidad al frío, aumento de peso, estreñimiento, depresión, dolores musculares, piel áspera y dolor y entumecimiento en las manos y los dedos.
• Si la bradipnea es causada por una intoxicación, puede experimentar náuseas, vómitos, diarrea, dolores de cabeza, pérdida de la visión e incluso convulsiones.
• Las lesiones en la cabeza pueden causar pérdida temporal de la memoria, confusión, confusión, dificultad para recordar, dolores de cabeza, mareos, visión borrosa y náuseas y vómitos.

La respiración que de repente se ralentiza drásticamente puede poner en peligro la vida. Por lo tanto, es importante que se comunique con su médico de inmediato si experimenta alguno de los síntomas mencionados anteriormente. Puede consultar sus síntomas aquí.

¿Cómo tratar la bradipnea?

Si siente que su frecuencia respiratoria es más lenta de lo habitual, consulte a un médico de inmediato. Es probable que le realicen un examen físico y le controlen el pulso, la temperatura y la presión arterial. El tratamiento y la atención se determinarán después de que se conozca el diagnóstico de la enfermedad.

En una situación de emergencia, un paciente con una frecuencia respiratoria lenta debe buscar tratamiento inmediato, como:

• Los pacientes adictos a opioides o sobredosis deben seguir la rehabilitación, la terapia y tomar el fármaco naloxona para reducir la intoxicación por opioides.
• El tratamiento de la intoxicación puede consistir en asistencia con oxígeno, fármacos y monitorización de órganos vitales.
• Los pacientes con lesiones en la cabeza deben recibir cirugía, medicación y cuidados adicionales.
• Los pacientes con hipotiroidismo deben recibir medicación diaria para reducir los síntomas.