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Los glóbulos blancos (leucocitos) son parte del sistema inmunológico que funciona para rastrear y combatir los objetos extraños que causan enfermedades en su cuerpo. Cuando los glóbulos blancos son bajos, puede desarrollar una afección llamada leucopenia. Un tipo de leucocito cuyos niveles también disminuyen cuando se tiene leucopenia son los linfocitos. ¿Qué son los linfocitos? ¿Qué significa si el nivel de linfocitos es bajo en el cuerpo?

¿Qué son los linfocitos?

Los linfocitos son glóbulos blancos que también forman parte del sistema inmunológico. Hay dos tipos y funciones principales de linfocitos, a saber:

• Células B, que producen moléculas de anticuerpos que destruyen virus o bacterias.
• Células T, que atacan a los gérmenes y forman citocinas (sustancias que ayudan a activar otras partes del sistema inmunológico).

El nivel normal de linfocitos en el cuerpo adulto está entre 1000 y 4800 por microlitro de sangre (mcL). Mientras tanto, los niveles normales de linfocitos en el cuerpo de los niños se encuentran entre 3.000 y 9.500 por microlitro de sangre.

Aproximadamente entre el 20 y el 40% de los glóbulos blancos están compuestos por linfocitos. Se dice que sus linfocitos están bajos (linfocitopenia) si:

• Linfocitos menos de 1000 / mcL de sangre en adultos
• Linfocitos menos de 3000 / mcL de sangre en niños

Citado del Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre, la mayoría de las personas con linfocitos bajos tienen recuentos bajos de células T.

En general, hay varias cosas que causan niveles bajos de linfocitos, a saber:

• El cuerpo no produce suficientes linfocitos.
• El cuerpo destruye los linfocitos.
• Los linfocitos se atascan en el bazo o en los ganglios linfáticos

Causas de linfocitos bajos.

Hay varias cosas que pueden causar un recuento bajo de linfocitos. Sin embargo, en general, las causas de linfocitos bajos se dividen en dos grupos, a saber, las que se producen por antecedentes familiares (hereditarios) y las provocadas por determinadas enfermedades.

No se sabe completamente por qué ciertas enfermedades pueden hacer que sus niveles de linfocitos estén por debajo de lo normal. De hecho, algunas personas tienen un recuento bajo de linfocitos sin una causa subyacente.

Algunas condiciones de salud o enfermedades que causan niveles bajos de linfocitos incluyen:

• Enfermedades infecciosas, como SIDA, hepatitis viral, tuberculosis y fiebre tifoidea.
• Enfermedades autoinmunes, como el lupus. La enfermedad autoinmune ocurre cuando el sistema inmunológico del cuerpo ataca por error las células y tejidos del cuerpo)
• Terapia con esteroides
• Leucemia u otros trastornos sanguíneos, como enfermedad de Hodgkin y anemia aplásica
• Tratamientos contra el cáncer, como quimioterapia y radiación.

Además de ciertas enfermedades, las enfermedades hereditarias (genéticas) también pueden hacer que tenga niveles bajos de linfocitos. Algunas de las siguientes condiciones son condiciones raras, a saber:

• Anomalía de DiGeorge
• Síndrome de Wiskott-Aldrich.
• Síndrome de inmunodeficiencia grave
• Ataxia-telangiectasia

Es posible que un recuento bajo de linfocitos no muestre ningún síntoma. Por lo general, esta afección se descubrirá cuando se realice un control para detectar otras enfermedades, como el tifus o el SIDA.

Si tiene infecciones inusuales, infecciones recurrentes o infecciones que no desaparecen, su médico puede sospechar que tiene linfocitopenia.

¿Cómo lidiar con los niveles bajos de linfocitos?

Los niveles bajos de linfocitos que son leves y sin causa pueden no requerir tratamiento y pueden resolverse por sí solos.

Sin embargo, si tiene infecciones inusuales, recurrentes o persistentes a medida que su recuento de linfocitos continúa disminuyendo, es posible que necesite tratamiento para tratar la infección.

Hay varias opciones de tratamiento que se pueden realizar para tratar los niveles bajos de linfocitos, a saber:

1. Trate la infección

Los niveles bajos de linfocitos dificultan que el cuerpo combata las infecciones. Puede ser más susceptible a infecciones causadas por virus, hongos, parásitos o bacterias.

El tratamiento de la infección dependerá de la causa. Si su infección es causada por una infección bacteriana, se le administrarán antibióticos. Una vez que la infección desaparece, es posible que aún necesite atención de seguimiento para evitar que la infección vuelva a aparecer.

A los niños con infecciones bacterianas graves se les pueden recomendar medicamentos llamados inmunoglobulinas. Este medicamento ayuda a estimular el sistema inmunológico y a combatir las infecciones.

2. Tratamiento de la enfermedad o afección subyacente

Muchas afecciones y enfermedades pueden hacer que los linfocitos estén por debajo de los niveles normales, incluidos el SIDA, los trastornos sanguíneos y la anemia aplásica. Para aumentar su recuento de linfocitos, su médico tratará primero la enfermedad subyacente.

Es posible que deba realizarse hemogramas completos con regularidad para determinar si el tratamiento está funcionando o no. Si el tratamiento de la enfermedad subyacente tiene éxito, sus niveles de linfocitos pueden aumentar.

3. Otros tratamientos

Los científicos están investigando otras opciones de tratamiento para tratar la linfocitopenia. Los investigadores están buscando formas de aumentar la producción de linfocitos en pacientes con linfocitopenia con enfermedades subyacentes graves.

Varios estudios están investigando el trasplante de células madre (madre) y de médula ósea como una forma de tratar los linfocitos bajos. Este procedimiento ayuda a tratar y curar varias afecciones que pueden causar un recuento de linfocitos por debajo de lo normal.

Además de los mencionados anteriormente, también puede hacer las siguientes formas simples para evitar la infección debido a su bajo nivel de linfocitos, a saber:

• Evite las personas enfermas y la multitud
• Evite los alimentos que corren el riesgo de exponerlo a bacterias, como los alimentos crudos o poco cocidos.
• Lávese las manos con regularidad.
• Mantenga sus dientes y boca limpios y hágase chequeos regulares para reducir el riesgo de problemas dentales y bucales.
• Hable con su médico si necesita la vacuna anual contra la gripe o la vacuna contra la neumonía.

Debe reconocer los síntomas de una infección, como la fiebre. Compruebe sus síntomas aquí. Llame a su médico de inmediato si cree que tiene una infección.