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El tronco encefálico es una parte importante del cerebro que ayuda a coordinar varias funciones corporales. Cuando ocurre daño en esta parte, pueden ocurrir varios tipos de trastornos en el cerebro. De hecho, en condiciones fatales, el daño a esta parte puede causar la muerte del tronco encefálico. ¿Sabes qué es la muerte del tronco encefálico? Aquí está la explicación completa.

¿Qué es la muerte del tronco encefálico?

La muerte del tronco encefálico es una condición en la que su tronco encefálico ya no funciona. Esta condición hace que una persona pierda el conocimiento y la capacidad de respirar, por lo que la víctima necesita un ventilador para que el corazón aún pueda latir y el oxígeno circule por el torrente sanguíneo.

Aunque puede respirar con un aparato de respiración con ventilador, la muerte del tronco encefálico es permanente. Es decir, alguien que experimenta esta condición nunca recuperará el conocimiento y no podrá respirar por sí solo sin la ayuda de un dispositivo.

En otras palabras, una persona que sufre la muerte del tronco encefálico no tiene posibilidades de recuperarse. Por lo tanto, una persona que experimenta muerte del tronco encefálico a menudo se conoce como una condición de muerte cerebral. (Muerte cerebral) en su totalidad, y se considera médicamente muerto.

El importante papel del tronco encefálico en el cuerpo humano.

El tallo cerebral en sí es la parte más baja del cerebro. Esta sección está conectada a la médula espinal, que también forma parte del sistema nervioso central.

El tronco encefálico es responsable de regular la mayoría de las funciones importantes para la vida. Esto incluye respiración, frecuencia cardíaca, presión arterial y capacidad para tragar.

Además, el tronco encefálico también desempeña un papel en la transmisión de información desde el cerebro al resto del cuerpo y viceversa. Por lo tanto, esta parte tiene un papel importante en las funciones centrales del cerebro, como la conciencia y el movimiento.

Cuando el tronco encefálico deja de funcionar, el cerebro no puede enviar ni recibir mensajes hacia y desde el resto del cuerpo. Al final, su función de control subconsciente se interrumpe, lo que provoca una pérdida permanente de la conciencia, el movimiento y la capacidad de respirar.

¿Cuál es la diferencia entre la muerte del tronco encefálico y el coma?

Mucha gente piensa que la muerte cerebral es la misma condición que el coma. Sin embargo, estas dos cosas son muy diferentes. De hecho, una persona en coma sigue viva, aunque inconsciente.

Según información de la página Better Health Channel, el coma es una condición similar al sueño profundo, excepto que ningún estímulo externo puede despertar esta condición. Sin embargo, alguien que está en coma todavía está vivo y la posibilidad de recuperarse y recobrar la conciencia aún es posible.

No solo el coma, la muerte cerebral a menudo también se equipara con condiciones vegetativas (estado vegetativo). Sin embargo, la muerte cerebral y el estado vegetativo también son cosas diferentes.

Una persona que experimenta un estado vegetativo significa que ha perdido algunas funciones cerebrales, pero su tronco cerebral sigue funcionando intacto. Por lo tanto, en esta condición, la frecuencia cardíaca y la respiración de una persona aún pueden funcionar sin necesidad de ayuda.

Las víctimas aún pueden mostrar signos de estar conscientes, como abrir los ojos aunque no respondan a su entorno. La posibilidad de recuperación sigue ahí, aunque pequeña.

Signos de muerte del tronco encefálico

Las funciones del tronco encefálico se asocian generalmente con alguna función refleja o automática en el cuerpo. Por lo tanto, la pérdida de ciertos reflejos corporales es una señal de que una persona está experimentando la muerte del tronco encefálico. Aquí hay algunos signos que aparecen comúnmente:

• Pérdida de consciencia.
• No respira o puede respirar solo con un ventilador.
• No muestra ninguna reacción a los estímulos, incluido el dolor.
• La pupila del ojo no responde a la luz.
• El ojo no parpadea cuando se toca la superficie del ojo (reflejo corneal).
• Los ojos no se mueven cuando se mueve la cabeza (reflejo oculocefálico).
• Los ojos no se mueven cuando se vierte agua helada en el oído (reflejo oculovestibular).
• No hay reflejo de toser o náuseas cuando se toca la parte posterior de la garganta.

Causas de la muerte del tronco encefálico

Muerte cerebral o la muerte del tronco encefálico ocurre cuando se corta el suministro de sangre y oxígeno a un área del cerebro y hay daño tisular en esa área del tallo cerebral. Esta afección generalmente es causada por un traumatismo o una lesión cerebral grave, que generalmente es el resultado de un accidente, una caída, una herida de bala o un golpe en la cabeza.

No solo eso, el sangrado en el cerebro, las enfermedades infecciosas del cerebro (como la encefalitis) y los tumores cerebrales también pueden causar esta afección. Estas condiciones ejercen presión sobre el cerebro, provocando una disminución del flujo sanguíneo y daño tisular.

Además, varias otras afecciones también pueden ser la causa de muerte cerebral, como:

• paro cardiaco

El paro cardíaco es la pérdida repentina de la función cardíaca en una persona que puede o no haber sido diagnosticada con una enfermedad cardíaca. La pérdida o el cese de la función cardíaca hace que el cerebro se vea privado de oxígeno. Muerte cerebral podría ocurrir.

• Infarto de miocardio

Un ataque cardíaco es una afección en la que se bloquea el flujo de sangre al corazón. The Better Health Channel dijo que la muerte cerebral a menudo ocurre en pacientes con ataque cardíaco que mueren poco después de haber sido instalados con dispositivos de soporte vital. Para averiguar el estado de su corazón, puede realizar un control de frecuencia cardíaca.

• carrera

Cuando ocurre un derrame cerebral, el suministro de sangre al cerebro se bloquea o se interrumpe. En esta afección, es muy probable que se produzca la muerte del tronco encefálico.

• Coagulación de la sangre

Los coágulos de sangre en las venas también pueden ser la causa de muerte cerebral. La razón es que los bloqueos en los vasos sanguíneos pueden interferir o bloquear el flujo en todo su cuerpo, incluido el cerebro.

¿Cómo diagnostican los médicos que una persona tiene muerte del tronco encefálico?

Para diagnosticar a alguien que experimenta muerte cerebral, los médicos realizarán varias pruebas. Sin embargo, antes de realizar esta prueba, el médico debe confirmar lo siguiente:

• El paciente pierde el conocimiento y no responde a ningún estímulo externo.
• El paciente solo puede respirar con un ventilador.
• Tener evidencia suficiente de que la persona ha sufrido una lesión o daño cerebral grave e irreversible.
• Asegúrese de que la afección no se deba al uso excesivo de sedantes, drogas, venenos u otros productos químicos, temperatura corporal muy baja (hipotermia) o hipoactividad grave de la glándula tiroides.

Después de confirmar lo anterior, el médico realizará varias pruebas para diagnosticar si una persona tiene muerte del tronco encefálico. Estas pruebas se realizan para ver si una persona tiene los signos de muerte del tronco encefálico como se mencionó anteriormente. Aquí están las pruebas:

• Ilumine el ojo con luz para ver si la pupila del ojo responde a la luz. En condiciones normales, la pupila del ojo debería encogerse cuando se expone a la luz.
• Use un pañuelo de papel o un trozo de algodón para tocar el ojo. Normalmente, los ojos parpadean cuando se toca el globo ocular con el dispositivo.
• Presionar la frente, pellizcar la nariz o presionar ciertas áreas del cuerpo para ver si hay una respuesta al movimiento o los reflejos del dolor.
• Ponga o deje correr agua fría en cada oído para ver si hay movimiento en los ojos.
• Estimular la parte posterior de la garganta, como colocar un tubo de plástico delgado en el área o aspirar un tubo de respiración para ver si provoca asfixia o tos en el paciente.
• Retire el ventilador durante un tiempo breve para ver si el paciente está tratando de respirar por sí mismo.

Sin embargo, no todas estas pruebas se pueden realizar en todos los pacientes. En ciertas condiciones, como lesiones faciales graves, se pueden realizar pruebas de imágenes para verificar el flujo de sangre al cerebro. También se puede realizar una prueba de electroencefalografía (EEG) para verificar la actividad en el cerebro.