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Es posible que te encuentres a menudo con personas mayores (ancianos) que tienen dificultades para caminar y levantarse de un asiento o cama, por lo que las personas mayores necesitan ayuda para realizar sus actividades. Las personas mayores son un grupo con riesgo de calcificación, en el que las articulaciones se sienten rígidas por lo que el movimiento es limitado. Sin embargo, ¿cuál es exactamente la causa de la calcificación en los ancianos?

¿Qué causa la calcificación?

Mucha gente confunde la calcificación con la pérdida ósea. Muchos de ustedes piensan que la calcificación ocurre debido a la pérdida de minerales en los huesos, pero ese no es realmente el caso.

Las enfermedades causadas por la pérdida de mineral óseo se conocen como pérdida ósea u osteoporosis. Mientras tanto, la calcificación o en lenguaje médico llamada osteoartritis es causada por el proceso de envejecimiento que ataca las articulaciones, especialmente en los tipos de articulaciones que soportan peso, como las rodillas, caderas, espalda, cuello y articulaciones de los dedos.

En los ancianos, generalmente las articulaciones óseas se vuelven rígidas y menos flexibles, el líquido en las articulaciones también disminuye. En las articulaciones normales, el cartílago o cartílago cubre cada extremo del hueso que sirve como cojín para el hueso. Además, la membrana sinovial produce suficiente líquido sinovial como lubricante, este líquido es útil para mantener la función del cartílago de modo que se reduce la fricción entre los huesos y las articulaciones funcionan sin problemas. Sin embargo, es diferente en personas que sufren de calcificación.

En la calcificación, el cartílago se rompe y causa dolor, hinchazón y problemas de movimiento en las articulaciones. El líquido sinovial en las articulaciones se reduce de modo que los huesos adyacentes ya no tienen suficiente lubricación y causa inflamación.

El proceso inflamatorio que ocurre puede hacer que los cartílagos se froten entre sí. Con el tiempo, el cartílago se adelgaza de modo que no hay un cojín entre los huesos, lo que daña las articulaciones y causa dolor. Esta es la razón por la que las personas con calcificación a menudo sienten dolor en los huesos y el movimiento se vuelve limitado.

¿Por qué muchos ancianos experimentan calcificación?

El mayor factor de riesgo de calcificación es la edad. Según la Biblioteca Nacional de Medicina (NLM), muchas personas muestran síntomas de osteoartritis a la edad de 70 años. Aunque sea más joven, puede padecer osteoartritis, pero en general, esta enfermedad solo aparece cuando se envejece.

Las personas más jóvenes suelen desarrollar osteoartritis debido a un traumatismo, como una lesión deportiva o un accidente, o puede deberse a la ascendencia familiar. Sí, esta enfermedad se puede heredar, puede ser de padres, abuelos o hermanos.

Cuanto más vivas, por supuesto, más actividades realizas y más funciones ha realizado tu cuerpo. Así que no se sorprenda, cuanto mayor sea, más débiles serán sus extremidades. El movimiento producido por una persona mayor tampoco es tan rápido como el de una persona más joven.

Además, el tejido blando de las almohadillas articulares que ayudan a mover los huesos con el tiempo desaparecerá con la edad. La fuerza de los músculos y los huesos también es débil, por lo que el trabajo que realizan es más difícil y extenuante. La edad cambia el sistema óseo y muscular, provocando el envejecimiento de las células, incluidas las células del tejido articular.

¿Existen otros factores que puedan provocar la calcificación?

Además de la edad, existen otros factores que pueden provocar la calcificación articular, a saber:

• Historia familiar. La calcificación puede ocurrir debido a la herencia. Si tiene un familiar que tiene osteoartritis o calcificación, su riesgo de desarrollar la enfermedad es mayor.
• Sobrepeso u obesidad. El sobrepeso o la obesidad ejercen mayor presión sobre las articulaciones, los cartílagos y los huesos, especialmente las rodillas. Esto hace que su rodilla sea susceptible a la calcificación y limita su capacidad de movimiento.
• Género. En general, más mujeres que hombres experimentan calcificación en la vejez. Después de los 55 años, las mujeres tienen más probabilidades de sufrir calcificaciones que los hombres de la misma edad. Esto se asocia con una reducción de los estrógenos en las mujeres después de la menopausia.
• Trabaja. Los tipos de trabajo, como la construcción y la agricultura, también aumentan el riesgo de calcificación. Este tipo de trabajador usa más el esfuerzo físico para poner sus articulaciones a trabajar más para permitir que las articulaciones se calcifiquen más rápido que las personas que trabajan en un escritorio.