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Cuando tiene sueño o tiene problemas para concentrarse en el trabajo, es posible que desee buscar ayuda para mantener su cerebro funcionando correctamente. Por ejemplo, hacer ejercicio para refrescar el cuerpo, tomar café que contenga cafeína o beber bebidas energéticas que también contengan cafeína. Sin embargo, resulta que también existe un fármaco que puede estimular al cerebro a mantenerse concentrado, a saber, el modafinilo.

¿Qué es el modafinilo?

El modafinilo es en realidad un medicamento para tratar los trastornos del sueño o la somnolencia excesiva causada por la narcolepsia (una afección que causa una somnolencia insoportable independientemente de la hora y el lugar). Este medicamento también puede prevenir la somnolencia excesiva causada por la apnea obstructiva del sueño. Debido a que no se puede usar sin cuidado, este medicamento solo se podrá obtener con receta médica.

Este medicamento actúa cambiando la cantidad de ciertas sustancias químicas en la parte del cerebro que controla el sueño y la vigilia. Esto puede hacer que las personas con narcolepsia permanezcan despiertas, de modo que no duerman en ningún momento ni en ningún lugar.

El modafinilo puede mejorar la función cognitiva del cerebro

En un informe de The Guardian, la profesora Barbara Sahakian de la Universidad de Cambridge explica que el modafinilo actúa sobre varios sistemas neurotransmisores del cerebro. Los neurotransmisores son sustancias químicas que envían señales de comando entre las células del cerebro. Algunos de los neurotransmisores cuyas acciones pueden verse afectadas por este fármaco son:

• Dopamina que puede hacer que usted esté más alerta y sea más fácil de recordar.
• Norepinefrina que te hace estar más alerta y concentrado.
• Histamina que puede mantenerte despierto.
• Glutamato que puede mejorar la memoria a corto plazo en un 10 por ciento.

Con esta forma de trabajar, no es de extrañar que el modafinilo pueda mejorar la memoria, las habilidades de aprendizaje y la motivación a corto plazo, además de ayudar con los trastornos del sueño.

También se ha realizado un estudio para ver cómo este medicamento puede afectar a los usuarios. La investigación realizada por Oxford y la Facultad de Medicina de Harvard muestra que el modafinilo puede ayudar en la toma de decisiones, la planificación, la flexibilidad en el aprendizaje, la memoria y la creatividad.

Sin embargo, no use modafinilo sin cuidado.

Muchas personas pueden estar interesadas en usar modafinilo para mejorar la función cerebral. Al usar este medicamento, la somnolencia puede desaparecer y el cerebro puede concentrarse nuevamente en el trabajo. Pero, desafortunadamente, el uso de este medicamento se puede abusar.

Es posible que las personas que lo compran sin receta médica, como a través de Internet, no sepan realmente lo que están comprando, puede que no sea modafinilo o que se haya mezclado con otros medicamentos. Esto se debe a que no obtienen el medicamento de una fuente confiable. Ciertamente no es seguro.

Aunque puede mejorar la función cerebral a corto plazo, este medicamento también tiene efectos secundarios como insomnio, dolores de cabeza y problemas digestivos. Esta droga también tiene un efecto a largo plazo sobre el desarrollo del cerebro. La investigación realizada por Sahakian muestra que el uso prolongado de modafinilo puede dañar potencialmente sus patrones de sueño, ni siquiera mejorar sus patrones de sueño. Además, el uso prolongado también puede dañar su memoria.

De hecho, un estudio realizado por el Dr. Nora Volkow y sus colegas en 2010 informaron que una dosis de 400 miligramos (mg) tuvo efectos en partes del cerebro que se sabe están involucradas en el abuso y la dependencia de sustancias. Por lo tanto, debe usar modafinilo con precaución con receta médica.